小麥成熟期常會遇到陰雨天氣導致麥穗發芽，嚴重影響品質和產量。近期，中科院合肥物質科學研究院技術生物與農業工程研究所吳麗芳研究員課題組利用納米材料制備出一種新型防護劑，可為麥穗穿上防控發芽的“納米雨衣”，替代傳統的農藥防控方式。美國化學會核心學術期刊《可持續化學與工程》日前發表了該成果。
小麥穗發芽是一個世界性農業難題，不僅影響產量，還嚴重降低小麥的加工品質和種用價值，傳統解決方法有培育穗發芽抗性品種、適期播種、成熟期搶收和化學農藥防控等。化學農藥防控雖然可在一定程度上抑制麥穗發芽，但成本高、穩定性差，還有易污染和效率低等缺點。
吳麗芳課題組通過對天然納米材料凹凸棒土進行修飾，制備出一種新型疏水納米材料，這種材料可以在小麥籽粒表面形成致密疏水結構，顯著抑制小麥種子的呼吸作用以及對水分的吸收，防控小麥穗發芽。
據介紹，這種新材料施用簡便，對提高小麥品質和減少化學農藥釋放具有重要意義。